UTC(協定世界時)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

UTC(協定世界時)とは

UTCとはCoordinated Universal Timeの略で、日本語では協定世界時と訳されます。UTCは、国際原子時（TAI）に基づいていますが、地球の自転速度の変動を補正するために、必要な場合にうるう秒が挿入される点が特徴です。UTCは、世界中の時刻の基準として使用されており、航空、航海、通信など、さまざまな分野で不可欠な役割を果たしています。

UTCは、グリニッジ標準時（GMT）と混同されることがありますが、GMTは天文観測に基づいて定められた時刻であるのに対し、UTCは原子時計に基づいて定められた時刻です。GMTは、地球の自転速度の影響を受けるため、長期的に見るとUTCとの間にずれが生じる可能性があります。そのため、現在では、GMTではなくUTCが時刻の基準として推奨されています。

UTCは、ISO 8601という国際規格で定められた形式で表現されます。ISO 8601形式では、日付と時刻をYYYY-MM-DDTHH:MM:SSZのように表記します。例えば、2024年7月24日12時34分56秒UTCは、2024-07-24T12:34:56Zと表記されます。この形式を用いることで、世界中のどこにいても、正確な時刻を共有することが可能です。

UTC(協定世界時)の理解

「UTC(協定世界時)の理解」に関して、以下を解説していきます。

• UTCとタイムゾーンの関係
• UTCの利用場面

UTCとタイムゾーンの関係

UTCは世界標準時であり、タイムゾーンはUTCからのオフセットで定義されます。各地域は、UTCを基準として、それぞれのタイムゾーンを設定しており、日本標準時（JST）はUTC+9時間です。タイムゾーンを理解することで、異なる地域間の時刻を簡単に変換できます。

タイムゾーンは、国や地域によって異なり、サマータイム（夏時間）を導入している地域もあります。サマータイムは、 daylight saving time（DST）とも呼ばれ、夏季に時刻を1時間進めることで、日中の時間を有効活用する制度です。サマータイムの期間やルールは、国や地域によって異なるため、注意が必要です。

UTCの利用場面

UTCは、国際的な通信や取引、航空管制、科学研究など、さまざまな分野で利用されています。特に、コンピューターシステムやネットワークにおいては、UTCを基準とした時刻管理が不可欠です。正確な時刻同期を行うことで、データの整合性を保ち、システムの安定稼働を実現できます。

Webサーバーやデータベースサーバーなど、複数のサーバーが連携して動作するシステムでは、時刻のずれが問題を引き起こす可能性があります。例えば、ログファイルの時刻がずれていると、問題発生時の原因究明が困難になります。そのため、Network Time Protocol（NTP）などを用いて、サーバー間の時刻をUTCに同期させることが重要です。