バーコードとは？意味をわかりやすく簡単に解説

バーコードとは

バーコードは、太さの異なるバー（黒い線）とスペース（白い線）を組み合わせることで、情報を表現する技術です。この技術によって、商品管理や在庫管理、POSシステムなど、様々な分野で効率化と正確性の向上が実現しました。バーコードは、私たちの生活に深く浸透しており、その仕組みを理解することは、ビジネスを円滑に進める上で非常に有益です。

バーコードは、単なる線の集まりではなく、特定の規則に従って情報がエンコードされています。バーコードリーダーと呼ばれる専用の機器で読み取ることで、瞬時に情報をデジタルデータに変換できます。この技術は、手作業による入力ミスを減らし、作業時間を大幅に短縮することに貢献しています。また、バーコードは、世界中で共通の規格に基づいて運用されているため、国際的な取引においてもスムーズな情報伝達が可能です。

バーコードの利用は、小売業だけにとどまらず、製造業、物流業、医療機関など、幅広い分野に広がっています。例えば、製造業では、部品の追跡や工程管理にバーコードが活用され、品質管理の向上に役立っています。物流業では、商品の入出庫管理や配送状況の追跡にバーコードが利用され、効率的なサプライチェーンの構築に貢献しています。医療機関では、患者の識別や医薬品の管理にバーコードが利用され、医療安全の確保に役立っています。

バーコードの種類と仕組み

「バーコードの種類と仕組み」に関して、以下を解説していきます。

• 代表的なバーコードの種類
• バーコードの読み取りの仕組み

代表的なバーコードの種類

バーコードには、一次元バーコードと二次元バーコードの大きく分けて2つの種類が存在します。一次元バーコードは、主に商品のJANコードやUPCコードとして利用され、数字やアルファベットなどの情報を直線状に表現します。二次元バーコードは、QRコードやDataMatrixなどがあり、より多くの情報を小さなスペースに格納できるため、様々な用途で利用されています。

一次元バーコードは、シンプルな構造であるため、読み取りやすく、高速な処理が可能です。しかし、情報量が限られているため、複雑な情報を表現するには不向きです。一方、二次元バーコードは、複雑な情報を格納できるだけでなく、多少の汚れや破損があっても読み取りが可能であるという利点があります。そのため、製造業や物流業など、過酷な環境下での利用に適しています。

バーコードの読み取りの仕組み

バーコードリーダーは、バーコードに光を照射し、反射された光のパターンを読み取ることで、情報をデジタルデータに変換します。バー（黒い線）は光を吸収し、スペース（白い線）は光を反射するという性質を利用しています。バーコードリーダーは、この反射光のパターンを解析し、バーコードにエンコードされた情報を解読します。

バーコードリーダーには、レーザースキャナー、CCDスキャナー、イメージャーなど、様々な種類があります。レーザースキャナーは、レーザー光を照射してバーコードを読み取るため、高速な読み取りが可能です。CCDスキャナーは、CCDイメージセンサーを使用してバーコードを読み取るため、一次元バーコードの読み取りに適しています。イメージャーは、カメラでバーコードを撮影して読み取るため、二次元バーコードの読み取りに適しています。