AIFF(Audio Interchange File Format)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

AIFF(Audio Interchange File Format)とは

AIFF(Audio Interchange File Format)は、Apple社が開発した音声データ記録形式です。主にMacintosh環境で使用されてきましたが、現在では他のプラットフォームでも利用可能です。AIFFは非圧縮形式であるため、音質の劣化が少なく、プロの現場でも広く利用されています。

AIFFは、PCM(Pulse Code Modulation)という方式で音声をデジタルデータに変換して記録します。PCMは、アナログ信号を一定間隔でサンプリングし、その振幅を数値化する方式です。AIFFは、このPCMデータをそのまま記録するため、音質が非常に高いのが特徴です。非圧縮であるためファイルサイズが大きくなる傾向があります。

AIFFは、WAV形式と並んで、非圧縮の音声ファイル形式としてよく知られています。WAV形式もPCM方式で音声を記録しますが、AIFFはApple社が開発した形式であるのに対し、WAV形式はMicrosoft社とIBM社が共同で開発した形式です。どちらの形式も音質は同等ですが、互換性やメタデータの扱いなどに違いがあります。

AIFFの構造と活用

「AIFFの構造と活用」に関して、以下を解説していきます。

• AIFFのデータ構造
• AIFFの活用事例

AIFFのデータ構造

AIFFファイルは、ヘッダーとデータブロックで構成されています。ヘッダーには、ファイルの種類、サンプルレート、チャンネル数、ビット深度などの情報が記録されています。データブロックには、実際の音声データがPCM形式で記録されています。これらの情報に基づいて、音声データが再生されます。

AIFFファイルは、チャンクと呼ばれる単位でデータを管理します。各チャンクは、チャンクIDとチャンクサイズを持ち、データの種類や大きさを識別します。主要なチャンクには、フォーマットチャンク、サウンドデータチャンク、コメントチャンクなどがあります。これらのチャンクを解析することで、AIFFファイルの詳細な情報を取得できます。

AIFFの活用事例

AIFFは、高音質が求められる音楽制作や音声編集の現場で広く活用されています。非圧縮形式であるため、編集時の音質劣化を最小限に抑えることができます。また、多くのDAW(Digital Audio Workstation)ソフトウェアがAIFF形式に対応しており、互換性の面でも優れています。プロの現場では必要不可欠なファイル形式です。

AIFFは、アーカイブ用途にも適しています。長期保存が必要な音声データを、劣化させずに保存することができます。博物館や図書館などの文化施設では、貴重な音声資料をAIFF形式で保存することがあります。また、個人の音楽コレクションを高品質で保存したい場合にも、AIFF形式が有効です。音質を重視するユーザーに支持されています。