MPEG4とは？意味をわかりやすく簡単に解説

MPEG4とは

MPEG4は、動画や音声データを圧縮するための国際標準規格の一つです。1998年に最初のバージョンが公開され、その後も改良が重ねられて、現在では様々な分野で利用されています。MPEG4は、高画質・高音質を保ちながらデータ量を大幅に削減できるため、DVDやBlu-ray Discなどの光ディスク、デジタル放送、インターネット動画配信など、幅広い用途で採用されているのです。

MPEG4の大きな特徴は、オブジェクトベースの符号化方式を採用している点です。従来の動画圧縮方式では、画面全体を一つの画像として処理していましたが、MPEG4では、動画を構成するオブジェクト（人物、背景、物体など）を個別に認識し、それぞれに最適な符号化を適用します。これにより、より効率的な圧縮が可能になり、高画質・高音質を維持したままデータ量を削減できるのです。

MPEG4には、様々なプロファイル（用途に応じた機能セット）とレベル（処理能力に応じたパラメータ）が定義されています。代表的なプロファイルとしては、Simple Profile、Advanced Simple Profile（ASP）、High Profileなどがあり、それぞれ圧縮効率や対応機能が異なります。また、レベルは、動画の解像度やフレームレート、ビットレートなどを規定しており、再生機器の処理能力に合わせて選択する必要があるでしょう。

MPEG4の技術詳細

「MPEG4の技術詳細」に関して、以下を解説していきます。

• MPEG4の圧縮技術
• MPEG4の応用事例

MPEG4の圧縮技術

MPEG4は、高度な圧縮技術を用いて、動画や音声のデータ量を効率的に削減します。動き予測・動き補償、離散コサイン変換（DCT）、量子化、エントロピー符号化などの技術を組み合わせることで、視覚的・聴覚的な品質を損なわずにデータ量を大幅に削減することが可能です。これらの技術は、MPEG4の圧縮効率を高める上で重要な役割を果たしています。

MPEG4では、動き予測・動き補償によって、時間的な冗長性（連続するフレーム間の類似性）を利用してデータ量を削減します。DCTと量子化によって、空間的な冗長性（画像内の隣接する画素間の類似性）を利用してデータ量を削減します。エントロピー符号化によって、出現頻度の高いデータに短い符号を割り当てることで、データ量をさらに削減します。これらの技術を組み合わせることで、MPEG4は高い圧縮率を実現しているのです。

MPEG4の応用事例

MPEG4は、その高い圧縮効率と汎用性から、様々な分野で幅広く利用されています。DVDやBlu-ray Discなどの光ディスク、デジタル放送、インターネット動画配信、携帯電話、デジタルカメラなど、様々な機器やサービスでMPEG4が採用されています。MPEG4は、私たちの生活に欠かせない技術となっているのです。

MPEG4は、インターネット動画配信においては、YouTubeやVimeoなどの動画共有サイトで広く利用されています。携帯電話においては、動画撮影や再生、テレビ電話などに利用されています。デジタルカメラにおいては、動画撮影機能に利用されています。また、MPEG4は、監視カメラや医療用画像処理など、専門的な分野でも利用されているのです。