実用新案権とは？意味をわかりやすく簡単に解説

実用新案権とは

実用新案権とは、物品の形状や構造、組み合わせに係る考案を保護する権利です。技術的なアイデアのうち、特許ほど高度ではない改良や工夫を保護することを目的としています。実用新案権を取得することで、その考案を独占的に実施できるため、模倣品対策や競争優位性の確保に繋がります。

実用新案権は、特許権に比べて審査期間が短く、比較的容易に権利取得が可能です。しかし、権利期間は特許権よりも短く、出願から10年となっています。また、実用新案権は、権利行使の際に技術評価書の提示が必要となる場合があるため、注意が必要です。

実用新案権は、中小企業や個人発明家にとって、自らのアイデアを保護し、事業展開を有利に進めるための有効な手段となります。権利取得を検討する際には、専門家への相談も視野に入れ、自社のビジネス戦略に最適な選択をすることが重要です。

実用新案権の活用

「実用新案権の活用」に関して、以下を解説していきます。

• 実用新案権の取得要件
• 実用新案権侵害への対応

実用新案権の取得要件

実用新案権を取得するためには、一定の要件を満たす必要があります。まず、保護対象となる考案は、物品の形状、構造、または組み合わせに関するものでなければなりません。また、その考案は、新規性および創作性を有している必要があり、公知の技術から容易に想到できるものであってはいけません。

さらに、実用新案登録出願を行う際には、所定の書類を特許庁に提出する必要があります。出願書類には、考案の詳細な説明や図面などが含まれます。審査の結果、これらの要件を満たしていると認められれば、実用新案権が登録され、権利が発生します。

実用新案権侵害への対応

実用新案権を侵害された場合、権利者は差止請求や損害賠償請求などの法的措置を講じることができます。侵害行為の差止請求は、侵害行為の中止を求めるものであり、損害賠償請求は、侵害行為によって被った損害の賠償を求めるものです。これらの措置を講じるためには、侵害の事実を立証する必要があります。

侵害の立証には、自社の実用新案権の内容と、相手方の製品や技術が同一または類似していることを示す証拠が必要です。証拠収集には、専門家（弁理士や弁護士）の協力が不可欠となる場合もあります。また、警告書を送付するなど、訴訟以外の手段で解決を目指すことも可能です。