環境変数とは？意味をわかりやすく簡単に解説

環境変数とは

環境変数とは、OSやアプリケーションが動作する環境に関する情報を持つ変数です。 プログラムの動作設定やシステム全体の設定を柔軟に変更するために利用され、特定のプログラムだけでなく、システム全体に影響を与えることができます。

環境変数は、プログラムの実行時に外部から値を設定できるため、ソースコードを変更せずに動作をカスタマイズできます。 例えば、データベースへの接続情報やAPIキーなどを環境変数として設定することで、プログラムの移植性やセキュリティを高めることが可能です。

環境変数を適切に管理することで、開発環境、テスト環境、本番環境といった異なる環境で同じプログラムを容易に実行できます。 環境変数の設定や管理は、システム管理者や開発者にとって重要なスキルであり、効率的なシステム運用に不可欠です。

環境変数の種類と設定

「環境変数の種類と設定」に関して、以下を解説していきます。

• 環境変数の種類（システム環境変数とユーザー環境変数）
• 環境変数の設定方法（OS別の設定手順）

環境変数の種類（システム環境変数とユーザー環境変数）

環境変数には、システム全体に適用されるシステム環境変数と、特定のユーザーにのみ適用されるユーザー環境変数の2種類が存在します。 システム環境変数は、OSの起動に必要な情報や、システム共通のプログラムのパスなどを定義し、全てのユーザーに影響を与えます。

一方、ユーザー環境変数は、特定のユーザーのアプリケーション設定や、個別のプログラムのパスなどを定義し、そのユーザーのみに影響を与えます。 環境変数を適切に使い分けることで、システム全体の安定性を保ちつつ、ユーザーごとのカスタマイズを可能にします。

環境変数の設定方法（OS別の設定手順）

環境変数の設定方法は、オペレーティングシステム（OS）によって異なり、Windows、macOS、LinuxなどのOSごとに異なる手順を踏む必要があります。 Windowsでは、システム環境変数はコントロールパネルから設定し、ユーザー環境変数はアカウント設定から設定することが一般的です。

macOSやLinuxでは、ターミナルからコマンドラインを使用して設定する方法が一般的であり、.bash_profileや.zshrcなどの設定ファイルを編集することで、環境変数を永続的に設定できます。 環境変数の設定を誤ると、システムの動作に影響を与える可能性があるため、慎重に設定する必要があります。