WAV(Waveform Audio File Format)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

WAV(Waveform Audio File Format)とは

WAV(Waveform Audio File Format)は、主にWindows環境で使用される音声データ形式の一つです。非圧縮の形式であるため、音質劣化が少なく、高音質な音声データを保存するのに適しています。WAVファイルは、音楽制作や音声編集などのプロフェッショナルな現場でも広く利用されている汎用性の高いファイル形式です。

WAVファイルは、音声データをそのまま記録するため、ファイルサイズが大きくなる傾向があります。しかし、その分、音質の劣化を最小限に抑えることが可能です。WAVファイルは、CDなどのオーディオソースをデジタルデータとして保存する際にもよく用いられ、忠実な音質を求める場合に最適な選択肢となります。

WAVファイルは、様々なソフトウェアやデバイスで再生できる互換性の高さも特徴です。Windows Media PlayerやiTunesなどの一般的なメディアプレーヤーで再生できるだけでなく、多くの音声編集ソフトやDAW(Digital Audio Workstation)でも利用できます。WAVファイルは、音声データの保存や編集において、非常に重要な役割を果たしていると言えるでしょう。

WAVの構造と特徴

「WAVの構造と特徴」に関して、以下を解説していきます。

• WAVファイルのデータ構造
• WAV形式のメリットデメリット

WAVファイルのデータ構造

WAVファイルは、RIFF(Resource Interchange File Format)という形式を基にしており、ヘッダー情報と音声データ本体で構成されています。ヘッダー情報には、ファイルサイズ、チャンネル数、サンプリングレート、ビット深度などの音声データの特性が記録されており、これによって適切な再生が可能になります。

音声データ本体は、PCM(Pulse Code Modulation)という方式で記録されることが一般的です。PCMは、アナログ信号を一定間隔でサンプリングし、その値をデジタルデータとして記録する方法です。WAVファイルは、このPCMデータをそのまま保存するため、非圧縮で高音質な音声データを扱うことができます。

WAV形式のメリットデメリット

WAV形式の最大のメリットは、非圧縮であるため、音質の劣化が少ないことです。音声データを忠実に記録できるため、プロの現場での利用や、音質にこだわるユーザーに適しています。WAV形式は、編集時の音質劣化を最小限に抑えたい場合にも有効です。

WAV形式のデメリットは、ファイルサイズが大きくなることです。非圧縮であるため、MP3などの圧縮形式に比べて、同じ時間長の音声データでもファイルサイズが大きくなります。WAV形式は、ストレージ容量を圧迫する可能性があるため、保存場所や用途を考慮する必要があります。