URN(Uniform Resource Name)とは？意味をわかりやすく簡単に解説

URN(Uniform Resource Name)とは

URN(Uniform Resource Name)は、インターネット上のリソースを識別するための名前空間の一つです。URI(Uniform Resource Identifier)の一種であり、特に永続的な識別を目的として設計されています。URNは、リソースの場所やアクセス方法に依存せず、リソースそのものを一意に識別することが可能です。

URNは、RFC 2141で定義されており、特定の名前空間識別子(NID)と名前空間固有文字列(NSS)で構成されます。NIDは、URNの構造と解釈を定義する組織またはコミュニティを識別し、NSSは、NID内でリソースを一意に識別する文字列です。この構造により、URNはグローバルに一意であり、時間経過や場所の変更に影響を受けにくいという特徴を持ちます。

URNの主な目的は、デジタルライブラリやアーカイブなど、長期的なリソース管理が必要な分野での利用です。例えば、書籍、論文、その他のドキュメントを永続的に識別するために使用されます。URNを使用することで、リソースが移動したり、アクセス方法が変更されたりした場合でも、一意な識別子を通じてリソースを追跡し、アクセスすることが可能になります。

URNの構造と利用

「URNの構造と利用」に関して、以下を解説していきます。

• URNの基本的な構造
• URNの利用例（具体的なケース）

URNの基本的な構造

URNは、名前空間識別子(NID)と名前空間固有文字列(NSS)という2つの主要な部分から構成されます。NIDは、URNの管理主体や構造を定義するものであり、IANA(Internet Assigned Numbers Authority)によって登録された文字列を使用します。NSSは、NIDの管理下でリソースを一意に識別する文字列であり、NIDの定義に従って自由に構成できます。

URNの一般的な形式は、「urn::」です。例えば、「urn:isbn:0451450523」は、ISBNというNIDの下で特定の書籍を識別するURNです。NIDとNSSの組み合わせによって、グローバルに一意な識別子を生成し、リソースの永続的な識別を可能にします。

URNの利用例（具体的なケース）

URNは、デジタルライブラリ、学術出版、政府機関など、様々な分野で利用されています。例えば、国立国会図書館では、デジタル化された資料にURNを付与することで、資料の所在が変わっても一意に識別できるようにしています。また、学術論文にDOI(Digital Object Identifier)をURNとして付与することで、論文の永続的な引用を可能にしています。

URNは、リソースのメタデータとしても活用できます。リソースに関する情報（作成者、タイトル、発行日など）をURNに関連付けることで、リソースの検索や管理を効率化できます。さらに、URNは、リソースのバージョン管理にも利用でき、異なるバージョンのリソースを区別し、追跡することが可能です。